Árboles frutales nativos combaten desnutrición en África Oriental

La demanda por frutas nativas como la ciruela masuku (Uapaca kirkiana) es altísima en mercados de Malawi, pero la oferta escasea dramáticamente. La deforestación ha reducido los árboles frutales autóctonos, mientras que los programas de reforestación priorizan especies maderables no nativas de crecimiento rápido. Esta desconexión deja comunidades sin alimentos tradicionales nutritivos y biodiversidad en declive.

Talleres para cambiar el enfoque

Cuarenta especialistas participaron este año en talleres organizados por Emilie Vansant, investigadora de la Universidad de Copenhague, para identificar barreras que impiden integrar árboles alimentarios indígenas en proyectos de restauración del paisaje en África Oriental. Richard Swirah, agroecólogo de WeForest Malawi, describió cómo el masuku «se vende como pan caliente» cuando está en temporada, pero su disponibilidad es mínima. Los hallazgos, publicados en junio, documentan que la restauración no debe elegir entre especies introducidas o nativas, sino integrarlas estratégicamente.

Doble beneficio

Incorporar árboles frutales nativos en paisajes degradados ofrece solución simultánea a dos crisis: la inseguridad alimentaria y la pérdida de ecosistemas. Estas especies proveen nutrición local, sostienen fauna silvestre y preservan conocimiento tradicional que la reforestación convencional ignora.

Fuente: Mongabay News (inglés)

Fuentes

• Growing Indigenous food trees in East Africa fights malnutrition and biodiversity loss